팔자 주름은 중년 이후 외모 고민 중 상위권을 차지하는 주름으로, 얼굴 인상을 피곤하고 나이 들어 보이게 만드는 핵심 요소 중 하나입니다. 팔자 주름은 단순히 피부 처짐 때문만이 아니라, 얼굴의 표정근 발달, 피부 탄력 저하, 볼륨 손실 등 복합적인 원인으로 생깁니다. 이런 주름을 개선하기 위해 많은 사람들이 보톡스, 필러, 실리프팅 같은 비수술적 시술을 고민하게 되는데, 어떤 시술이 오래 지속되며 효과적인지에 대한 궁금증이 늘 존재합니다. 이 글에서는 각각의 시술이 어떤 작용을 하는지, 실제 유지 기간은 어느 정도인지, 부작용 가능성, 후기 등을 종합적으로 비교 분석하여, 본인의 피부 상태에 가장 적합한 방법을 선택할 수 있도록 도와드립니다.
보톡스 시술: 표정근을 조절해 주름을 억제하는 방식
보톡스는 보툴리눔 톡신이라는 신경 전달 억제 물질을 활용해 특정 안면 근육의 움직임을 일시적으로 제한하는 시술입니다. 일반적으로 이마, 미간, 눈가 주름 등에 가장 효과적이지만, 표정 근육의 움직임이 팔자 주름 형성에 영향을 미칠 수 있기 때문에 보톡스를 보조적으로 사용하는 사례도 많습니다. 팔자 주름에 보톡스를 단독으로 사용하는 경우는 드물고, 입 주변의 표정근의 과도한 수축을 완화시키기 위해 보조 치료로 병행됩니다. 유지기간은 평균 4~6개월이며, 반복 시술 시 지속 기간이 점차 늘어나는 경향이 있습니다. 보톡스 시술의 장점은 시술 시간이 짧고 회복 기간이 거의 없으며, 통증도 미미하고 비교적 저렴합니다. 단점은 깊은 팔자 주름 개선에는 단독으로 효과가 제한적이며, 과다 투여 시 표정 부자연스러움이 생길 수 있습니다. 후기들을 보면, 팔자 주름 개선보다는 전반적인 얼굴의 긴장 완화와 보조 치료에 가깝다는 평가가 많습니다. 따라서 보톡스는 팔자 주름의 초기 단계이거나, 예방 차원에서 다른 시술과 병행하여 사용할 때 그 효과가 극대화됩니다.
필러 시술: 꺼진 부위를 채워 입체감을 복원하는 방식
필러는 히알루론산, 칼슘 하이드록시아파타이트, 폴리락트산 등 다양한 성분으로 구성되어 있으며, 꺼진 볼륨을 채워 얼굴에 입체감을 되살리는 데 사용됩니다. 팔자 주름에 가장 흔히 사용되는 부위 중 하나로, 주름을 따라 필러를 주입하면 피부가 팽창되며 주름이 완화됩니다. 필러의 핵심은 ‘즉각적인 효과’입니다. 시술 직후부터 주름이 완화된 것이 보이기 때문에 단기간 인상이 좋아지는 결과를 원할 때 많이 선택됩니다. 또한 히알루론산 기반 필러의 경우, 체내 자연 분해되기 때문에 안전성도 높은 편입니다. 유지 기간은 제품에 따라 다르지만 평균적으로 6개월에서 1년 정도이며, 프리미엄 제품의 경우 최대 18개월 이상 효과가 지속되기도 합니다. 장점은 시술 직후 바로 효과를 확인할 수 있고, 비교적 자연스러운 볼륨감을 만들어 낼 수 있다는 것입니다. 단점으로는 과도한 주입 시 인위적인 느낌이 들 수 있으며, 드물게 멍, 붓기, 감염 등의 부작용이 생길 수 있습니다. 후기에서는 “사진 찍을 때 확실히 얼굴선이 부드러워졌다”, “시술 직후 만족도가 높지만 6개월 정도 지나면 점점 효과가 줄어드는 느낌”이라는 의견이 많습니다. 필러는 중간 단계 이상의 팔자 주름을 가진 사람에게 적합하며, 유지 기간 동안 관리가 필요합니다.
실리프팅: 피부층을 당겨 장기적 리프팅 효과 제공
실리프팅은 녹는 실(PDO, PLLA 등)을 피부 속에 삽입해 물리적으로 피부를 끌어올리는 시술입니다. 이 실은 일정 기간 후 체내에 흡수되며, 동시에 콜라겐 생성을 자극해 피부 재생 효과를 유도합니다. 팔자 주름의 경우, 근본적인 원인인 피부 처짐을 해결하기 위한 수단으로 매우 효과적이며, 얼굴 전체 라인을 정리하는 데에도 유용합니다. 실의 종류와 디자인(가시형, 매끄러운 실, 코그실 등), 삽입 위치에 따라 리프팅 강도나 유지기간이 달라지며, 시술자의 기술력이 결과를 좌우하는 만큼 병원 선택이 매우 중요합니다. 유지기간은 실 종류에 따라 1~2년 이상이며, 콜라겐 생성에 따라 그 이상 유지되기도 합니다. 장점은 피부 자체가 끌어올려져 주름의 근본 원인을 해결하며, 볼륨보다는 리프팅에 더 초점이 맞춰져 있습니다. 단점은 시술 후 붓기, 통증, 멍 등이 발생할 수 있으며, 간혹 실이 만져지는 현상 또는 염증 가능성도 존재합니다. 후기에서는 “팔자 주름이 확실히 완화됐고 얼굴 전체가 정리된 느낌”, “2~3일 통증 있었지만 몇 개월 후 피부 탄력이 좋아졌다”는 반응이 많습니다. 비용은 상대적으로 높지만 그만큼 지속력과 전반적인 리프팅 효과가 좋아 장기적인 개선을 원할 때 선택할 수 있는 방법입니다.
결론적으로 보톡스, 필러, 실리프팅은 각각의 특성과 장단점이 분명히 다릅니다. 팔자 주름이 시작 단계라면 보톡스로 표정근을 조절해 예방적 접근을 할 수 있습니다. 중간 단계에서는 필러로 즉각적인 볼륨 회복이 효과적이며, 깊은 팔자 주름이나 얼굴 전체 리프팅이 필요한 경우 실리프팅이 장기적인 해답이 될 수 있습니다.
가장 중요한 것은 자신의 피부 상태와 주름의 깊이, 원하는 결과의 정도에 따라 시술을 선택하는 것이며, 시술 전 반드시 전문의 상담을 통해 맞춤형 접근을 받는 것이 좋습니다.